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【記者涂鉅旻／中正大學報導】
在南非的小王國史瓦濟蘭，愛滋病、飢荒、社會案件層出不窮，早已讓外國遊客卻步。但中正大學外文二呂亭詠，不畏疾病與治安的威脅，連續兩年暑假前往史瓦濟蘭擔任國際志工，希望能盡自己的微薄之力，改變這死亡氣息瀰漫的國度。
呂亭詠連續兩年前往史瓦濟蘭，為拯救貧、病孩童無私付出。圖片來源／呂亭詠提供
呂亭詠從小生長在先進的台灣，忽然置身於全國有40%的國民罹患愛滋病，且平均預期壽命只有32歲的國家，衝突感接踵而來，她表示：「第一次去史瓦濟蘭是和年滿20歲的姊姊一同前往，當地居民竟然問姊姊有幾個孩子？」原來，在史瓦濟蘭，20歲左右已邁入老年，一般人再多活十年，就將面臨死亡的威脅。此外，史瓦濟蘭王室與一般國民的生活水平落差極大，當全國百姓活在煉獄之中與死神搏鬥，擔憂下一餐何去何從時，該國身價高達66億、為全球第十五名富有的國王恩史瓦帝三世卻極度奢華。呂亭詠表示，讓她感受最深刻的是，當非洲之心集團創辦人Janine Maxwell在飯店做愛滋病相關簡報時，病童奄奄一息的照片讓來自各地的國際志工感到沉重，王室貴族卻在同一個場合，舉辦盛大的晚宴慶祝國慶日。同一個國家的貧富差距如此之大，令她難以置信。
在鄉下長大的呂亭詠，父母皆為教師，高中畢業之前皆在都市求學，隨著年齡的增長，赫然發現自己與兒時玩伴間已有了差距。呂亭詠表示，當他中學時期煩惱考試、課業等問題時，與他年齡相仿的兒時玩伴，卻已經開始在煩惱如何打工賺錢貼補家用。上了大學後更深刻地感受到，自己享有家庭與社會所提供的各項優渥資源，不該只是坐享其成，應該試著去幫助其他需要幫助的人。此外，目前擔任彰化高中圖書館主任的父親呂興忠，對於呂亭詠也影響甚大。「覺得父親是個很不一樣的人，且富有創新想法，並勇於付諸行動。」第一次前往史瓦濟蘭擔任電腦志工的活動，也是因為父親的積極推動，才得以成行，對呂亭詠來說，參與國際志工的工作，父親扮演著支持者的角色，給予她相當多的支持與協助。
在史瓦濟蘭擔任志工期間，因緣際會下認識了《我不OK》＜註一＞的作者、也是非洲之心組織創辦人Janine Maxwell， 她曾經是加拿大十大企業家之一，享有十分優渥的生活，但911事件爆發時她目睹了整場慘劇，也使她罹患了憂鬱症，頓時對於人生有了重大的改變。後來Janine Maxwell索性收起公司，拋開世俗名利，創立非洲之心，積極參與非洲貧困國家的慈善救援工作。Janine Maxwell毅然拋下一切，前往黑暗大陸進行救濟，讓呂亭詠感到相當震撼。後來在父親的建議下，呂亭詠成為《我不OK》繁體中文版的翻譯，對於非洲之心與Janine Maxwell有了更進一步的認識。此外，《我不OK》在台灣販售的所得，也將透過非洲之心全數捐出，做為專款補助台灣高中生從事國際志工活動，呂亭詠於去年暑假期間，四處奔走賣書，甚至在火車上進行推銷。讓呂亭詠訝異的是，購書的族群多半是老人以及帶有江湖味的「大哥」，而非一般高知識份子的形象。呂亭詠認為：「光是教育程度較低的人都可以做到這樣，那我們這些知識分子，如果可以一同參與，是不是能得到更大的迴響呢？」小小的事件，讓呂亭詠有著相當大的啟發。
對於未來，呂亭詠表示，會繼續前往史瓦濟蘭擔任志工，今年暑假將募集一萬件毛毯，協助當地居民度過寒冬。此外，也將協助非洲之心在台灣開設分部，期望能夠給更多台灣學子機會，為需要幫助的人無私的付出。
＜註一＞《我不OK》是非洲之心創辦人Janine Maxwell於2009年6月所出版的勵志書籍，將自身在非洲所遭遇的經歷與真相集結成冊。
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