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經由 世界原住民 (日期為 2009/12/9)
美國政府八日同意支付卅四億美元和解金給美境印第安部落，以化解超過百年的土地和天然資源開採權利金紛爭。歐巴馬總統表示，此舉代表聯邦政府和印第安原住民「邁向和解的重要一步」。
根據協議，美國內政部將把十四億美元分發給逾卅萬印第安部落成員，另外以廿億元向原住民買回並合併這些當年被分割的部落土地，還將設立六千萬美元獎學金，提供原住民子弟就學。
一八八七年，美國政府為同化原住民，由國會通過又名《道斯法》（DAWES ACT）的《土地總分配法》，允許政府強行把印第安部落共同擁有的土地分割給部落成員。
分割後的部落土地，以及在土地上開採石油、天然氣、建立牧場的所得，則都納入內政部成立的信託監管。
但這些土地在代代相傳後，面積越來越小，加上政府把天然資源豐富的土地交由民間企業經營，卻沒有賠償原住民，導致紛爭叢生。
為對抗百年惡法，爭回土地所有權，蒙大拿州「黑腳族」（BLACKFEET TRIBE）出身的銀行家蔻貝爾女士（ELOUISE COBELL），在一九九六年號召逾卅萬原住民提出集體訴訟，控告內政部對印第安信託基金的收入管理失當。
內政部信託的部落土地，目前為二二六七萬公頃，部落信託基金則多達卅五億美元。
經過十三年官司纏訟，雖然聯邦政府同意與蔻貝爾女士等原告和解，但協議仍需經由美國國會與華盛頓特區聯邦地區法院批准。一旦通過，和解金額將創下印第安部落向政府索賠的新高紀錄。
儘管在協議中，聯邦政府並未正式對當年錯誤決策道歉，但蔻貝爾女士認為，現任政府願傾聽原住民心聲，實質作為遠比口惠更重要。
2009-12-10╱中國時報╱第A2版╱國際新聞╱蔡鵑如
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